Hay más niños en la escuela en todo el mundo hoy que en cualquier otro momento de la historia, a pesar de las interrupciones relacionadas con la pandemia. En 2010, el adulto promedio había completado 7,6 años de escuela, más del doble de los 3,2 años completados por el adulto promedio en 1950. Estas estimaciones, basadas en nuestra revisión de datos de 164 países de todo el mundo, parecen representar un logro sustancial hacia progreso humano. En particular, parecerían indicar el potencial de un crecimiento económico espectacular en el mundo en desarrollo, que explica gran parte de la diferencia de matriculación.
Pero, ¿una mayor escolarización conduce necesariamente al progreso económico? Los expertos en desarrollo han argumentado durante mucho tiempo que una expansión en la matrícula escolar equiparía a la próxima generación con conocimientos y habilidades para mejorar sus economías y promover una mejor calidad de vida. Sin embargo, una nueva base de datos de datos detallados sobre el rendimiento de los estudiantes sugiere que una mayor matriculación escolar ha sido seguida por un crecimiento escaso o nulo en el aprendizaje en la mayor parte del mundo