El Ministro de Educación de Suecia declara que la escuela gratuita es un "fracaso" del sistema
Exclusiva: Lotta Edholm pretende limitar la capacidad lucrativa de friskolor en sus planes de reforma educativa
Suecia ha declarado un “fracaso del sistema” en las escuelas gratuitas del país, prometiendo la mayor reestructuración en 30 años y poniendo en duda un modelo en el que empresas con fines de lucro dirigen la educación estatal.
Los friskolor de Suecia –escuelas privadas financiadas con dinero público– han atraído elogios internacionales, incluso de Gran Bretaña, y el ex secretario de Educación Michael Gove los utilizó como modelo para cientos de nuevas escuelas gratuitas británicas abiertas bajo el gobierno de David Cameron.
Un informe del mayor sindicato de docentes de Suecia, Sveriges Lärare, advirtió en junio sobre las consecuencias negativas de haberse convertido en uno de los sistemas escolares más mercantilizados del mundo, incluida la visión de los alumnos y estudiantes como clientes y una falta de recursos que genera una mayor insatisfacción.
El sindicato exigió la eliminación gradual de las escuelas mercantilizadas y con fines de lucro y, mientras tanto, que reinvirtieran todos los beneficios en sus negocios. "Las sociedades anónimas no son una forma sostenible a largo plazo de operación para llevar a cabo actividades escolares", dijo.
Ahora Lotta Edholm, una liberal que fue nombrada ministra de Educación el año pasado durante la formación de la coalición minoritaria sueca dirigida por el partido Moderado , ha iniciado una investigación sobre el tema que, según dijo, supervisaría sus planes de reforma.
"No será posible [en el sistema reformado] obtener ganancias a expensas de una buena educación", dijo a The Guardian en el Ministerio de Educación e Investigación en Estocolmo.
Edholm dijo que planeaba "limitar severamente" la capacidad de las escuelas de retirar ganancias e introducir multas para las escuelas gratuitas que no cumpliera
“No puede ser que el estado inyecte mucho dinero para que puedas mejorar tu negocio y al mismo tiempo una parte de ese dinero te llegue como ganancias. A eso le pondremos fin”, afirmó.
Los mayores beneficios los obtuvieron las escuelas de secundaria superior, conocidas en Suecia como gymnasieskola , afirmó. “Allí ha sido más fácil obtener ganancias teniendo mala calidad”.
Hay miles de friskolor –traducido directamente como “escuelas independientes” pero conocidos como “escuelas libres”– en toda Suecia, con una proporción mayor en las ciudades. Alrededor del 15% de todos los alumnos de primaria (de 6 a 16 años) y el 30% de todos los alumnos de secundaria superior (de 16 a 19 años) van a una escuela gratuita.
Edholm dijo que no podía decir cuántas escuelas estaban experimentando estos problemas, pero dijo que el problema radicaba en el sistema mismo. "No es sólo un problema de varias escuelas, sino que se convierte en una falla del sistema en todo".
También prometió endurecer las reglas sobre la influencia religiosa en la enseñanza en las escuelas religiosas y fortalecer las reglas sobre la propiedad de las escuelas, citando un informe del gobierno que advertía que las escuelas gratuitas podrían ser explotadas por propietarios suecos y extranjeros que quisieran influir en la sociedad.
Edholm también acusó a algunas escuelas gratuitas de inflación de calificaciones, ya que los maestros otorgaban a los niños calificaciones demasiado altas, creando un desequilibrio en todo el sistema. Se considera un problema particular en las escuelas gratuitas con una baja proporción de profesores cualificados y en las escuelas gestionadas como sociedades anónimas.
“Las escuelas gratuitas tienden a dar calificaciones más altas que las municipales. Eso corre el riesgo de que al final pueda ser que las escuelas municipales den notas más altas, y eso a su vez es muy malo”, afirmó.
"Es injusto y además lleva a los estudiantes a pensar que tienen muchos más conocimientos de los que realmente tienen".
Antes de unirse al gobierno de Ulf Kristersson, Edholm formó parte de la junta directiva del grupo de educación gratuita Tellusgruppen. Cuando fue nombrada ministra de Educación, el valor de las acciones del grupo subió, pero Edholm vendió sus acciones y dejó la junta.
A pesar de los problemas de las escuelas, insistió en que el friskolor todavía ocupaba un lugar importante entre las escuelas suecas, que, según ella, ofrecían opciones sin pagar tasas.
"Lo que hace que el sistema escolar sueco sea excepcional es que cualquier niño puede elegir una escuela sin que le cueste nada", afirmó. "Es importante aferrarse a eso".
Un portavoz del sindicato Sveriges Lärare dijo que los planes del gobierno no iban lo suficientemente lejos para abordar los problemas, que según dijo incluían un sistema de selección escolar que aumentaba la segregación y la desigualdad en la financiación.
Aparte de la reforma escolar gratuita, las escuelas de Suecia enfrentan importantes desafíos en materia de criminalidad y seguridad mientras el país se enfrenta a una crisis nacional de delitos con armas de fuego , que involucra a niños cada vez más pequeños.
Edholm dijo que era necesario restringir el acceso a las escuelas, que tradicionalmente son muy abiertas.
"Toda la sociedad está ahora en el proceso de cambiar su relación con la amenaza terrorista pero también con el crimen de las pandillas, lo que realmente está afectando a las escuelas suecas", dijo. “Estas pandillas reclutan niños. ¿Y dónde están los niños? En el colegio."
Edholm también quiere reducir el tiempo frente a la pantalla en las escuelas y aumentar la cantidad de libros físicos en las aulas ofreciendo subvenciones estatales incentivadoras para un libro de cada materia para cada estudiante.
Basándose en investigaciones científicas, dijo que era “extremadamente cuestionable” que cualquier preescolar tuviera iPads. "Es un problema de salud pública".
Su legado, espera, será introducir más “paz y tranquilidad” en las escuelas con menos problemas, violencia e intimidación, además de mejorar el conocimiento de los niños.
También quiere que más jóvenes se dediquen a la ingeniería. “A menudo digo que Suecia se basa en tres cosas: bosques, hierro e ingeniería. Eso es lo que ha construido Suecia. Y estamos en el proceso de perder la parte de ingeniero. Las mentes más agudas quieren convertirse en psicólogos”.