Los docentes se enfrentan al despido mientras un número récord de escuelas inglesas caen en déficit
Los jefes advierten sobre un "sistema roto" ya que el personal es despedido o no reemplazado para equilibrar las cuentas.
Las escuelas de toda Inglaterra advierten que pronto serán inseguras porque tendrán que recortar profesores y personal de apoyo para ahorrar dinero, y ahora hay un déficit récord en cifras.
Con los crecientes problemas de conducta, el creciente número de niños con necesidades educativas especiales y el aumento del número de alumnos, las escuelas dicen que el personal ya está al límite. Sin embargo, los jefes de todo el país dicen que ahora no tienen más opción que planificar despidos o no reemplazar al personal que sale para equilibrar sus cuentas.
Una de cada ocho escuelas mantenidas por las autoridades locales tuvo déficit en 2022-23, la cifra más alta registrada desde que las escuelas tomaron el control de sus propios saldos bancarios en 1999, según datos publicados por el Departamento de Educación a finales de enero. Este fue un gran salto con respecto a una de cada 13 escuelas el año anterior, impulsado en gran medida por los crecientes costos de la energía y los aumentos salariales total o parcialmente no financiados del personal. Ha habido una trayectoria ascendente constante de escuelas que han caído en números rojos desde que los conservadores llegaron al poder en el gobierno de coalición de 2010. En 2011, una de cada 20 escuelas públicas tenía déficit.
El Sindicato Nacional de Educación predice que las cifras de déficit de este año serán "mucho peores" cuando las publique el DfE el próximo enero y despedir más personal será "la única salida" para muchas escuelas, lo que conducirá a clases más grandes y más Personal estresado que abandona el sector.
El director de una pequeña escuela primaria en una zona desfavorecida de Yorkshire, hablando bajo condición de anonimato para evitar alarmar a los padres, dijo al Observer : “Nos acercamos a un momento en el que no es seguro abrir. Habrá niños que se comportarán de forma violenta y no habrá suficiente personal para gestionarlos”. La directora dijo que no ha podido justificar el reemplazo de maestros y personal de apoyo que renunciaron durante el año pasado. En septiembre se verá obligada a fusionar un año de niños con muchos niños vulnerables y con necesidades adicionales con el año anterior, porque perderán otro maestro.
“Hay que hacerlo para que el presupuesto funcione, pero ¿qué pasa con el impacto en los niños? Seguimos preguntando '¿podrán los niños soportarlo?'”, dijo.
El director dijo que el personal también está luchando por encontrar tiempo para ayudar a las familias empobrecidas que no tienen a nadie más a quien recurrir como resultado de los recortes en los servicios públicos. "Tenemos familias que navegan en sofás sin ningún lugar donde vivir, niños que viven en una casa con ventanas tapiadas, niños que han estado en la casa de otra persona y se sorprenden de que les hayan dado té", dijo. "Cuanto menos personal tengamos, menos podremos hacer para intentar ayudar".
Chris Zarraga, director de Escuelas del Noreste, una red de más de 1.000 escuelas en toda la región creada por directores, dijo al Observer : “Es desalentador. Si eres una pequeña escuela rural o una escuela secundaria sin reservas a las que recurrir, no tienes otra opción que no reemplazar al personal cuando se van. Ésa es una cuestión de salvaguardia y aprendizaje”.
Una nueva encuesta de 84 escuelas primarias en Calderdale, West Yorkshire, compartida con el Observer , encontró que la mitad había hecho reducciones en el personal docente, el 84% no había reemplazado al personal que se fue y poco menos de la mitad planeaba despedir más personal.
Sue McMahon, maestra jubilada y portavoz de Calderdale Against School Cuts, el grupo de campaña local que llevó a cabo la encuesta, dijo: “Las escuelas han quedado colgando de un sistema roto, aferrándose a la esperanza de que mejorará. Pero no se puede dirigir una escuela basándose en la esperanza”.
McMahon dijo que varios directores temían que su escuela pronto se volviera insegura debido a la falta de personal.
Un director de primaria dijo al Observer : “Nos despedimos de un maestro en Navidad. Sus alumnos han sido absorbidos por otras clases que ahora están desbordadas”. Dos profesores asistentes no serán reemplazados cuando se vayan y dos clases no tendrán una persona de apoyo. Ha advertido que podría estar en juego una mayor reestructuración del personal. Muchos empleados no duermen porque temen por sus puestos de trabajo. "La moral del personal nunca ha estado tan baja", afirmó. "Sienten que están fracasando porque no pueden satisfacer las necesidades de todos los niños".
Mungo Sheppard, director de la escuela Ash Green en Halifax, Calderdale, dijo: “Los directores se ven obligados a equilibrar las cuentas en lugar de preguntarse: '¿Cuánto personal necesitamos realmente para nuestros hijos?' Es aterrador”.
Dijo que algunas escuelas locales están teniendo que eliminar funciones pastorales y docentes, y muchas ya no tienen suficiente personal de apoyo en las aulas "para atender las necesidades cada vez mayores de los niños". Sheppard dijo que a pesar de tener un exceso de solicitudes, su escuela tendrá un "gran" déficit en abril del próximo año y "otras escuelas locales ya se encuentran en situaciones peligrosas, quedándose sin dinero".
Calderdale es un microcosmos de lo que se está desarrollando a nivel nacional. Daniel Kebede, secretario general de la NEU, dijo que el tamaño de las clases de primaria es ahora el más alto de Europa, el tamaño de las clases de secundaria es el más alto desde que comenzaron los registros hace casi 50 años, y más de 1 millón de niños reciben clases en clases de más de 30 alumnos. .
Y añadió: “El desprecio del gobierno por la calidad de la educación que el Estado está dispuesto a financiar es un claro incumplimiento del deber”.
Un portavoz del DfE dijo: "Tenemos un número récord de profesores en nuestras escuelas, 27.000 más desde 2010, y este año la financiación escolar ha aumentado en £3.900 millones".
Dijo que la financiación aumentará en otros 1.800 millones de libras el próximo año.