La educación, según los filósofos

Repasamos cómo abordaron la educación algunas de las figuras más brillantes del pensamiento y la pedagogía.

La educación es uno de los pilares fundamentales en la vida de las personas. No solo es clave para triunfar en el futuro y tener oportunidades, sino que además ilumina el pensamiento. Y además de pulir nuestra mente, la educación fortalece nuestra personalidad y nos prepara para las experiencias de la vida. 

Para responder a esta cuestión habría que remontarse al mundo antiguo, cuando Sócrates, uno de los filósofos más influyentes de la antigua Grecia, empezó a proporcionar las primeras respuestas. La educación para él se basaba en el diálogo, el razonamiento crítico, la autorreflexión y el desarrollo del carácter moral.

Este filósofo aplicó el método de la mayéutica, que consiste en hacer preguntas a una persona hasta que ésta descubra por sí misma conceptos que estaban latentes u ocultos en su mente. A través de este proceso, Sócrates creía que las personas podían descubrir conocimientos.

Por su parte, Platón se basaba en la búsqueda del conocimiento y la verdad, el desarrollo del alma, la formación ética y el equilibrio entre el cuerpo y la mente. Según Platón, la educación permite al hombre superar el sentido común, es decir, transitar de la realidad sensible a la realidad inteligible.

Además, creía que una educación adecuada llevaría a ciudadanos virtuosos que contribuirían a la justicia y la armonía en la sociedad. A su vez, promovía el uso de la dialéctica, un método de debate y argumentación, como herramienta educativa. Creía que, a través del diálogo y la discusión, los estudiantes podrían alcanzar un entendimiento más profundo de las ideas.

Ya con Aristóteles surge el sistema de la evolución, es decir, para él todas las cosas están en constante cambio y obedecen a cierto ritmo. A diferencia de su maestro Platón, cuyas ideas se centraban en las verdades universales e inmutables, Aristóteles tenía un enfoque más pragmático y empírico hacia la educación. En este sentido, enfatizó la importancia de desarrollar virtudes y habilidades prácticas.

La educación para este célebre filósofo griego se centraba en el desarrollo integral de las personas, la virtud, la adaptación a las necesidades individuales, el papel activo del Estado y la educación moral para la ciudadanía.

El mundo cristiano y medieval también cuenta con figuras que abordaron la educación desde una perspectiva filosófica y teológica como Clemente de Alejandría o santo Tomás de Aquino. Sin embargo, en la Edad Media, es importante destacar la aportación de Johannes Gutenberg, que, con la invención de la imprenta en el siglo XV, transformaría para siempre la difusión de la información y el conocimiento.

Siglos después, otra figura clave que disertó sobre la educación fue el filósofo Jean-Jacques Rousseau. Con su obra ‘Emilio, o De la educación’, en el siglo XVIII se inicia un proceso real de transformación de la educación. 

Rousseau hace hincapié en que el niño debe ser educado según la naturaleza, sin anticipar etapas, de forma que aprenda solo, pues consideraba que así será capaz de ser libre y bastarse a sí mismo en sociedad y durante su edad adulta.

En la Edad Moderna, el filósofo y médico inglés John Locke también contribuyó a la filosofía de la educación con su obra ‘Ensayo sobre el entendimiento humano’. Locke argumentaba que la mente de un niño es una “tabla rasa” (tabula rasa) y que la experiencia forma el conocimiento.

Para este científico, la educación moral tiene como finalidad la adquisición de la virtud, la sabiduría, la buena crianza y la justicia. Sin embargo, considera a la virtud como la más importante y alienta a los educadores a enseñar mediante el ejemplo y mediante la práctica.

Asimismo, Immanuel Kant, filósofo alemán del siglo XVIII, escribió sobre la educación en su obra ‘Pedagogía’, poniendo el foco sobre la importancia de la educación moral y la autonomía del individuo. Así se expresaba en sus escritos:

“El hombre es la única criatura que ha de ser educada. Entendiendo por educación los cuidados, la disciplina y la instrucción, juntamente con la educación. (…) Únicamente por la educación el hombre puede llegar a ser hombre. (…) La educación es un arte, cuya práctica ha de ser perfeccionada por muchas generaciones”.

Figuras clave en la educación

Por su parte, el pedagogo y psicólogo estadounidense del siglo XIX y XX, John Dewey, es también conocido por su enfoque pragmático del aprendizaje, enfatizando la importancia de la experiencia y el aprendizaje activo. Dewey es considerado el verdadero creador de la escuela activa y fue uno de los primeros autores en señalar que la educación es un proceso interactivo.

Pero el método pedagógico que acabó revolucionando la educación en el siglo XX fue el de Maria Montessori, la primera mujer italiana en licenciarse en Medicina. Su enfoque educativo consiste en el desarrollo natural del niño y en el aprendizaje a través de la experiencia práctica. 

A su vez, se basa en el respeto al ritmo natural e individual del niño, su libertad de elección y de movimiento, la autocorrección, el aprendizaje mediante la experiencia y el fomento de la independencia y autonomía física y psíquica.

También destaca la aportación de Jean Piaget, psicólogo suizo conocido por su teoría del desarrollo cognitivo. Su trabajo ha influido en la comprensión de cómo los niños aprenden y cómo la educación debe adaptarse a las etapas del desarrollo cognitivo.

De otro lado, es importante resaltar la visión del educador y científico social brasileño Paulo Freire cuyo enfoque se fundamenta en la educación liberadora. Entre otros principios, este teórico abogaba por una educación que empodere a las personas y promueva la conciencia crítica.

En consecuencia, todos estos filósofos y expertos han contribuido de manera significativa a cómo comprendemos la educación desde diversas perspectivas, ya sea a través del desarrollo cognitivo, la interacción social, la política educativa o la pedagogía. 

Sin embargo, estas son solo algunas de las figuras claves que han marcado la filosofía de la educación. Todavía hoy, sus ideas continúan siendo fundamentales para la teoría y la práctica educativa actual.

Referencias: