INTERNACIONAL:
El nuevo ministro de Educación, Jason Clare, puede solucionar la crisis de escasez de docentes, pero no con el plan electoral laborista
Una de las promesas clave de educación de Labor es A $ 50 millones para alentar a los que terminan la escuela con un ATAR de más de 80 a estudiar magisterio. Esto es parte del plan del nuevo gobierno para “arreglar la escasez de docentes”.
La escasez de docentes en Australia ha alcanzado niveles de crisis. Pero esto debe abordarse mejorando las condiciones laborales de los docentes existentes, no mediante incentivos en efectivo a los estudiantes universitarios.
Miles de vacantes
La docencia ya no es una profesión atractiva para muchas personas. Encuesta tras encuesta a maestros muestra cómo la alegría de trabajar con niños y para la comunidad ha sido absorbida de las escuelas. Muchos docentes se sienten cada vez más estresados, desconectados e infravalorados en su trabajo.
Según la Federación de Maestros de Nueva Gales del Sur, a principios de este año escolar había 2.300 puestos de maestros vacantes en las escuelas públicas del estado. Más de la mitad de las 2200 escuelas públicas de Nueva Gales del Sur tenían al menos un puesto docente vacante.
El problema es más grande en algunas áreas que en otras. Casi el 10% de los estudiantes de secundaria australianos nunca serán enseñados por un profesor de matemáticas calificado. Los profesores de ciencias con experiencia también tienen una gran demanda, y tres de cada cuatro escuelas públicas no tienen un profesor de música calificado.
Bajar inscripciones
Al mismo tiempo, las inscripciones en la formación inicial de docentes en NSW se redujeron en casi un 30 % entre 2014 y 2019 . Si continúa la tendencia a la baja en la matrícula de formación docente en Nueva Gales del Sur, significará una pérdida de miles de docentes para 2030. Esto se produce en medio de una mayor demanda de docentes debido al creciente número de estudiantes.
Un informe del Instituto Australiano para la Enseñanza y el Liderazgo Escolar de 2021 encontró que uno de cada diez maestros registrados no estaba actualmente empleado en las escuelas. Hay muchos más maestros calificados que no están registrados en primer lugar.
Esto se explica por el hecho de que en Queensland , por ejemplo, más de un tercio de los profesores que inician su carrera dejan de enseñar dentro de los primeros cinco años de carrera. La mayoría de estos maestros calificados comienzan emocionados y se van exhaustos. La mayoría nunca volverá a la enseñanza a menos que se resuelvan los problemas detrás de su partida.
Actualmente, los gobiernos estatales están desarrollando estrategias para la oferta de docentes, como caminos a la mitad de la carrera hacia la enseñanza y, al igual que el gobierno federal, atrayendo a los graduados de secundaria "mejores y más brillantes" para que enseñen.
¿Cuál es la raíz de la causa?
Pero atraer a los graduados de la escuela secundaria de alto rendimiento a la enseñanza, pagar bonos extra a los grandes maestros o importar expertos de otros campos a la enseñanza son soluciones costosas y en su mayoría ineficaces.
Esto se debe a que la causa principal de esta crisis actual no es la escasez de docentes: es la falta de compensación y apoyo adecuados para los docentes existentes. Si no entendemos por qué la docencia no es una carrera atractiva, las estrategias y promesas actuales financiadas por los gobiernos no serán suficientes para resolver la crisis.
En los Estados Unidos, el Instituto de Políticas de Aprendizaje recomienda ofrecer una compensación competitiva, una mejor formación docente inicial y apoyar a la mano de obra existente para abordar el problema de la escasez de docentes. Estas lecciones también se pueden aplicar en Australia.
Lo que debería hacer Jason Clare
El gobierno albanés entrante y el nuevo ministro de Educación, Jason Clare, tienen la oportunidad de reiniciar el debate y la respuesta política a la escasez de docentes. Esto es lo que debe hacer:
1. Mejorar las condiciones de los docentes
Un estudio reciente del Instituto Grattan informó que el 86% de todos los maestros sienten que no tienen suficiente tiempo para planificar y colaborar en la escuela.
En los principales sistemas educativos del mundo, los docentes tienen tiempo para prepararse mejor para la enseñanza y oportunidades para trabajar con colegas para abordar los desafíos. La evidencia internacional muestra que cuanto más pueden colaborar los maestros con sus colegas, mejor enseñan.
2. Preparar mejor a los nuevos maestros para el trabajo
Al igual que en medicina y otras altas profesiones, los profesores necesitan ver y practicar una buena enseñanza mientras aprenden sobre la teoría. El trabajo extenso con maestros-mentores que pueden modelar las necesidades de prácticas efectivas debe ser una parte central de la formación docente moderna. Los médicos australianos aprenden las habilidades básicas en los hospitales docentes universitarios. ¿Por qué los maestros no podrían estar preparados de manera similar?
3. Hacer más competitivos los salarios de los docentes.
Muchos docentes se retiran después de unos pocos años en la enseñanza debido a una remuneración inadecuada para un trabajo exigente y estresante. El salario de los maestros es competitivo con otras profesiones al comienzo de su carrera, pero esto se erosiona a la mitad de la carrera.
Los salarios de los docentes deben reflejar mejor la naturaleza exigente de la enseñanza si queremos que los jóvenes inteligentes elijan la docencia como carrera y mantengan a los docentes experimentados en las escuelas.
Se estima que se requiere un aumento del 10-15% en los salarios de los docentes para restaurar el atractivo de la enseñanza en comparación con otras profesiones.
Leer más: El estrés de los docentes no es solo algo individual, también se trata de sus escuelas
Enseñar una vez fue una profesión atractiva. Hacerlo de nuevo probablemente traería de regreso a las escuelas a algunos grandes maestros. Esta es la mejor manera de ayudar a las escuelas de todo el país a pisar el freno antes de que más niños sufran por la ausencia de maestros y los resultados escolares continúen cayendo.